等離子體和固體、液體或氣體一樣，是物質的一種狀態(tài)，也叫做物質的第四態(tài)。對氣體施加足夠的能量使之離化便成為等離子狀態(tài)。等離子體的"活性"組分包括：離子、電子、活性基團、激發(fā)態(tài)的核素（亞穩(wěn)態(tài)）、光子等。等離子清洗機就是通過利用這些活性組分的性質來處理樣品表面，從而實現(xiàn)清潔、活化、蝕刻、涂層等目的。

等離子清洗機技術的最大特點是不分處理對象的基材類型，均可進行處理，對金屬、半導體、氧化物和大多數(shù)高分子材料，如聚丙烯、聚脂、聚酰亞胺、聚氯乙烷、環(huán)氧、甚至聚四氟乙烯等都能很好地處理，并可實現(xiàn)整體和局部以及復雜結構的清洗。目前，等離子清洗機技術已經廣泛的應用到各行各業(yè)。

汽車制造過程中，其內外飾件（如儀表盤、保險杠等）被噴涂、植絨或粘接前，用等離子清洗機對表面進行預處理，清除制造殘留物或者有機硅殘留物，增強表面能，從而確保部件在噴涂、植絨或粘結后的長期穩(wěn)定性和可靠性。

可充放電鎳氫電池隔板的原料是聚丙烯熔噴非織造布，聚丙烯不親水，通過等離子清洗機涂層處理達到永久親水和潤濕的性能。

包裝行業(yè)對 PP、PE 或者再生材料之類的非極性材料進行印刷和粘合的時候，通過等離子清洗機對表面進行活化處理可以確保生產過程更具成本效益和環(huán)保。